Шмели умеют решать задачу коммивояжера

Если вы сталкивались с комбинаторной оптимизацией, и даже если не сталкивались, то вам, скорее всего, известна наиболее распространенная задача из этой области – задача коммивояжера. Заключается она в том, чтобы посетить все заданные точки хотя бы один раз и вернуться в исходный пункт, при этом сведя к минимуму затраты на путь.

Что ж, как показывают новые исследования, шмели способны решать эту задачу гораздо быстрее современных компьютеров, и они являются первыми животными, у которых удалось наблюдать подобные возможности. Добавьте к этому факту то, что размер мозга шмеля сравним с зернышком травы, и вот вам еще одна загадка природы.

Доктор Найджел Рейн (Nigel Raine) поясняет: «Решать задачу, подобную задаче коммивояжера, им приходится каждый день, и так как на полет тратится довольно много сил, выбор оптимального маршрута становится необходимостью».

Команда исследователей использовала искусственные цветы, контролируемые компьютером, чтобы проверить, посещают ли шмели цветы в том порядке, в котором они их нашли, или же выбирают другой путь. Как оказалось, насекомые склонны выбирать оптимальный маршрут, покрывающий все найденные ими цветы.

Но, кроме того, что мы теперь сможем лучше понять, как передвигаются насекомые от цветка к цветку, у исследования есть и другие перспективные применения. Например, если ученым удастся узнать, как шмели решают довольно сложную задачу так эффективно, то это приведет к улучшению соответствующих технологий используемых в повседневной жизни.

Отчет об исследовании будет опубликован в «The American Naturalist».

Археологи доказали, что на территории Беларуси жили викинги

Археологи нашли в Витебской области остатки древнего поселения викингов, что доказывает, что представители этого народа жили на территории Беларуси. Об этом сообщила корреспонденту БЕЛТА заведующая Центром истории доиндустриального общества Института истории НАН Беларуси доктор исторических наук Ольга Левко.

Собеседница не уточнила, где именно найдены остатки поселения, пояснив, что дальнейшему исследованию данной территории могут помешать "черные копатели".

Ольга Левко рассказала, что во время раскопок были найдены элементы оружия и бытовые предметы, свидетельствующие о том, что пребывание викингов на территории Беларуси было не эпизодичным, транзитным, а постоянным. Среди самых ценных находок - слитки цветных металлов, серебряный наконечник ножен меча, матрица для отливки поясовых наконечников дружинников и другие. Кроме этого, археологи нашли и место захоронения одного из дружинников-викингов вместе со збруей и конем. "Последнее открытие очень важно для нас, - отметила Ольга Левко. - Этот пример доказывает, что викинги у нас жили".

Специалист также рассказала, что в Беларуси практически не было научно-исследовательских работ, посвященных викингам. В ближайшие годы ученые планируют уделить этой теме особое внимание, планируется определить главные особенности быта викинов на территории Беларуси. Уже известно, к примеру, что их поселения были небольшими и располагались недалеко от поселений местных жителей.

Викинги - раннесредневековые скандинавские мореходы, в VIII-XI веках совершавшие морские походы от Винланда до Биармии и от Каспия до Северной Африки. В основном это были свободные крестьяне датского, норвежского и шведского происхождения, которые кочевали за пределами родных стран в поисках легкой наживы. По религии это были в основном язычники.

Институт истории НАН Беларуси проводит фундаментальные научные исследования по истории и археологии, выполняет археологические раскопки, а также организует экспертизу важнейших научных программ и проектов в культурно-исторической сфере.