В горячих источниках в океане нашли колыбель жизни

Предложена гипотеза, объясняющая, как самые первые молекулы ДНК могли размножаться в океанах. До сих пор считалось, что это невозможно, так как в огромном объеме воды ДНК неизбежно будет разбавляться. Новая работа опубликована в журнале Physical Review Letters. Коротко о ней пишет New Scientist.

Согласно современным представлениям, первыми молекулами, которые впоследствии дали начало живым организмам, были молекулы ДНК или РНК. Эти молекулы обладают способностью к копированию (будущее размножение) и постепенным изменениям (мутационный процесс). Одним из краеугольных камней всех гипотез, объясняющих самые ранние этапы эволюции этих молекул, является объяснение того, где и как могли быть синтезированы и начать размножаться ДНК или РНК.

Большая часть Земли во время появления этих молекул была покрыта океаном, и некоторые ученые "переносили" место рождения ДНК и РНК на небольшие фрагменты суши, где образовывались лужицы. В них исходные компоненты для синтеза больших молекул находились бы в достаточной концентрации. Авторы новой работы предложили иной механизм и подтвердили его в лабораторных экспериментах.

Ученые предположили, что "колыбелью жизни" могли быть участки океана вокруг гидротермальных источников. Там постоянно возникают слабые конвекционные потоки, которые могут распространяться в трещинах в близлежащих скалах. По мнению исследователей, такие потоки могут приводить к тому, что попавшие в трещины элементарные "кирпичики" для синтеза ДНК (ученые разработали свой механизм только для ДНК) - нуклеотиды, короткие нити ДНК и необходимые для синтеза ферменты (многие специалисты полагают, что эту функцию выполняли молекулы РНК) будут концентрироваться.

Вода у той стороны трещины, которая обращена к потоку, теплее, чем вода у дальних стенок, и скопившиеся реагенты будут стремиться к более теплой части, увлекаемые потоками. При высоких температурах двойная спираль ДНК расплетается, а это необходимое условие для синтеза новых цепей. Однако затем все эти соединения будут уноситься прочь от теплых участков и оседать неподалеку от источника, так как при высоких температурах компоненты раствора быстрее движутся и энергичнее "выталкивают" друг друга прочь. В итоге на дне океана рядом с выбросами теплой воды постепенно будут концентрироваться "нужные" для появления жизни соединения.

Чтобы проверить свою гипотезу, ученые поместили все необходимые ингредиенты в узкую трубку длиной около 1,5 миллиметра и нагревали одну из ее стенок. В итоге в трубке возникли конвекционные потоки, и нити ДНК действительно удваивались.

Совсем недавно другой коллектив исследователей объяснил, как на Земле могли возникнуть молекулы РНК, помогающие в копировании молекул ДНК. Этот вопрос оставался неясным, так как у молекул РНК не было "помощников", способствующих их "рождению". В своей работе ученые нашли потенциальных кандидатов на роль таких "помощников".

NEC выпустит компьютер-моноблок с 3D-экраном

Компания NEC выпустит компьютер-моноблок с 3D-экраном. Модель Valuestar N VN790/BS поступит в продажу в Японии в июне, пишет CrunchGear со ссылкой на пресс-релиз NEC.

Компьютер оснащен 20-дюймовым экраном с разрешением 1600 на 900 пикселей, приводом Blu-ray и встроенным ТВ-тюнером. Valuestar построен на базе процессора Intel и обладает четырьмя гигабайтами оперативной памяти и жестким диском объемом 1 терабайт.

В комплекте с моноблоком будут поставляться 3D-очки и пульт дистанционного управления. Также они смогут приобрести дополнительные очки для просмотра 3D по цене 67 долларов. При этом пользователи смогут самостоятельно выбирать между стандартным и трехмерным воспроизведением изображения.

Ранее сообщалось, что эти компьютеры будут выпущены в октябре 2010 года. VN790/BS будет продаваться в Японии по цене около 2450 долларов. В настоящее время неизвестно о планах NEC по продаже компьютера в других странах мира.

В последнее время многие производители электроники объявили о выпуске 3D-телевизоров. В частности, свои модели уже представили Samsung, Panasonic, Sony и LG. По заявлению NEC Valuestar N VN790/BS станет первым 3D-моноблоком в Японии.