В Антарктике обнаружены уникальные микрометеориты

Исследователи из Франции собрали в центральной части Антарктиды, неподалёку от станции Concordia, большую коллекцию микрометеоритов необычного состава.

«Мы извлекли эти частицы из снега, который выпал около 50 лет назад, до того как сюда пришли люди», — рассказывает ведущий автор исследования Жан Дюпре (Jean Duprat) из Университета Париж-юг 11. Растопив три кубометра снега, учёные добыли 148 микрометеоритов.

Самыми интересными оказались частицы под номерами 19 и 119. Они сравнительно велики (80 и 275 мкм в поперечнике) и обнаруживают чрезвычайно высокое содержание дейтерия, тяжёлого стабильного изотопа водорода. Такой изотопный состав характерен для частиц, образующихся в межзвёздном пространстве, однако в данном случае эта закономерность, по мнению исследователей, не выполняется. «При анализе мы также зафиксировали минералы, указывающие на формирование в протопланетном диске, а не в межзвёздной среде», — поясняет г-н Дюпре.

Другой особенностью этих частиц стала большая концентрация углерода. «Более половины их объёма занимает вещество, богатое углеродом, — поясняет Жан Дюпре. — Обычно в таких метеоритах масса углерода составляет лишь несколько процентов от общей массы частицы».

«Эти микрометеориты сильно отличаются от всего, что мне встречалось прежде, — признаётся Ларри Ниттлер (Larry Nittler) из Вашингтонского института Карнеги, который написал комментарий к статье французских учёных, опубликованной в журнале Science. — Обнаружение богатых углеродом частиц, сформировавшихся в Солнечной системе, может изменить наши представления о механизме доставки органических молекул на молодую Землю».

BP откачает нефть из гигантского купола в спецтанкер

Для осадки в донных отложениях 100-тонного купола, который был опущен на поврежденную при взрыве нефтяную трубу на дне Мексиканского залива, потребуется не менее 12 часов. Об этом заявил Билл Сэлвин, официальный представитель нефтяной компании British petroleum (BP), которая вела добычу на шельфовом месторождении, расположенном у побережья штата Луизиана примерно в 210 километрах к юго-востоку от Нового Орлеана.

По словам Сэлвина, только после осадки созданной из бетона и стали конструкции высотой с 4-этажный дом можно будет проводить мероприятия по ее окончательному монтажу на морском дне и подводке трубопроводного оборудования. Предполагается, что нефть из трубы, поврежденной при произошедшем 20 апреля взрыве плавучей нефтяной платформы, будет по трубе закачиваться в специальный танкер. Для этих работ потребуется еще около двух суток, однако в результате ВР надеется предотвратить разлив около 85 процентов нефти из месторождения. В настоящее время из скважины в воды Мексиканского залива попадает около 800 тонн нефти в сутки.

Эксплуатация купола не решит всех проблем с откачкой нефти, поэтому планируется пробурить наклонную скважину, которая будет пересекаться с добывающей скважиной в нефтяном пласте. По ней для глушения выброса планируется закачивать тяжелую жидкость, что позволит преградить путь для выброса нефти. Работы по бурению такой вспомогательной скважины могут занять от двух до трех месяцев.

Авария на платформе BP, в результате которой погибли 11 нефтяников, стала поводом для проведения срочных инспекций на других работающих в Мексиканском заливе буровых платформах. Как сообщил в пятницу Ларс Хэрбст, представитель Службы управления минеральными ресурсами, входящей в состав министерства внутренних дел США, проверка 30 таких платформ не выявила "срочных причин для беспокойства". Инспекции, призванные не допустить повторения аварии, будут продолжены, сообщает ИТАР-ТАСС.