Найдена сверхбыстрая звездная система

Необычную находку в космическом пространстве сделали западные астрономы. Им удалось обнаружить две сверхпрочные звезды, который находятся в суперсильной гравитационной зависимости друг от друга. По словам ученых, звезды буквально "танцуют" вокруг друг друга, в их орбитальный период составляет менее 5,5 минут. Орбитальный период - это время, необходимое на полное прохождение одного космического тела (чаще всего планеты) вокруг другого космического тела (чаще всего звезды). Орбитальный период Земли составляет 365 суток.

Исследователи подсчитали, что для получения такого сверхмалого орбитального периода звезды должны кружить вокруг друг друга чрезвычайно быстро, скорость их полета должна составлять минимум 500-600 километров в секунду. По словам астрономов из Университета английского города Уорвик, наблюдавших уникальную звездную систему, данный звездный дуэт - один из самых гравитационно зависимых в нашей галактике.

С научной точки зрения, найденные звезды представляют собой классический пример звездной бинарной системы. Оба солнца здесь являются белыми карликами - очень плотными и крайне горячими звездами, находящимися на завершающем этапе своей эволюции, когда оба тела вот-вот взорвутся, не выдержав влияния центробежных сил, раскручивающих каждую из звезд.

Еще одним интересным моментом найденной звездной пары является наличие плотных облаков газа, которые сильно нагревается от воздействия каждой из звезд. Такое положение вещей ученые называют абсолютно нормальным для всех бинарных систем, но здесь оно чрезвычайно гипертрофировано и поэтому газовые облака генерируют огромные объемы энергии в виде гамма-лучей и радиации.

"Это один из наиболее экстремальных примеров бинарных систем из известных нам на сегодня", - говорит Дэн Стигс, автор исследования.

Новая система получила название HM Cancri. В центре астрофизики Гарвардского университета говорят, что их специалисты заинтересовались регионом, где найдена звездная система, еще 11 лет назад, когда здесь впервые было обнаружено сильное периодическое рентгеновское излучение.

Стигс рассказывает, что обе звезды прослеживались наземными средствами наблюдения довольно четко, однако когда расчеты показали, что орбитальный период звезд составляет всего 5,4 минуты, ученые еще несколько раз перепроверили свои расчеты, но ошибки так и не обнаружили. В 2008 году звездную пару в деталях изучил телескоп Keck, расположенный на Гавайских островах. После этого у ученых появились предельно точные данные о бинарной системе.

"Динамика движения этих звезд говорит нам о том, что эти два удаленных мира являются в полном смысле экстремальными, по всем параметрам: по гравитации, температуре, объемам излучения и скорости вращения", - говорит Стигс. По прогнозам ученых, дальнейшего ускорения вращения звезд уже не будет, так как этого уже не выдержат ядра звезд. В любом случае, довольно скоро обе звезды взорвутся, образовав сверхновую типа Ia.

Британцы создали программу, "читающую" воспоминания

Британские ученые создали компьютерную программу, "читающую" воспоминания, возникающие в мозгу человека. Это открытие им удалось сделать путем анализа на компьютере данных, полученных в результате магнитно-резонансной томографии магнитного поля человеческого мозга. Авторами исследования, результаты которого опубликованы в журнале "Каррент байолоджи" /"Современная биология"/, являются нейробиологи из лондонского Университетского колледжа.

Ученые надеются, что их открытие поможет выяснить биологические механизмы запоминания информации мозгом, и что это в отдаленной перспективе может помочь бороться с потерей памяти, вызванной болезнью Альцгеймера /ослаблением памяти и интеллекта у некоторых пожилых людей/ или травмой мозга.

Группе из 10 человек, принимавших участие в эксперименте, были показаны три коротких видеоклипа, изображающих повседневные действия, например то, как человек бросает письмо в почтовый ящик или пьет кофе из бумажного стакана. При этом ученые зафиксировали модель распространения магнитных волн в мозгу при виде той или иной сцены. Особое внимание удалялось гиппокампусу - отделу мозга, играющему важную роль в механизме памяти.

Затем участникам опыта было предложено в произвольном порядке воспроизводить в памяти ту или иную из увиденных сцен. При этом по характеру магнитной активности мозга компьютер пытался "угадать", какую именно сцену воображает человек. Ученые обнаружили, что при помощи созданной ими технологии компьютер успешно справился с этой задачей.

"Трудно сказать, удастся ли когда-нибудь "увидеть" то, что думают люди... Я думаю, что это научная фантастика, однако мы можем использовать нашу методику для того чтобы помочь людям, страдающим заболеваниями, и в этом наш главный мотив", - говорит руководитель проекта, профессор Элинор Мэгуайр.