Смертельная многодетность

Иметь много детей не просто вредно для здоровья, а смертельно опасно. Нехитрую истину статистически подтвердили доктора Дастин Пенн и Кен Смит из Университета Юты, которые изучали особенности человеческой способности к размножению. Причем, по их данным, наличие нескольких отпрысков негативно сказывается на здоровье не только матерей, но и отцов.

Исследователи просмотрели статистические данные по 21 тысяче пар, живших в штате Юта между 1860 и 1985 годами. За эти 125 лет американцы родили порядка 174 тысяч детей.

Количество сыновей и дочерей в семьях жителей штата варьировалось от 1 до 14, а в среднем женщины из выборки рожали по 8 детей. При этом, согласно данным статистики, чем больше в семьях было отпрысков, тем чаще родители умирали вскоре после родов.

Молодые матери, конечно, умирали чаще отцов. Но не намного.

Согласно данным статистики, 1414 женщин умерли в течение года после рождения последнего ребенка, а еще 988 – к тому моменту, когда младшему исполнилось 5 лет. Для сравнения: среди мужского населения штата Юта 613 человек скончались, оставив годовалого ребенка без отца, и еще 1083 мужчины окончательно слегли, когда их младшим детям было по 5 лет.

В то же время смертность детей также повышалась в зависимости от их количества. В семьях, где детей было много, ребенок чаще всего не доживал до 18-летия, особенно если он был одним из младших в семье.

Как отметили американцы, человек – это единственное млекопитающее на Земле, самки которого переживают менопаузу.

В животном мире многочисленные беременности самок и многократные роды – явление обычное, и именно такой интенсивный способ размножения гарантирует животным дальнейшее существование и расселение по ареалу.

Однако природа, по словам ученых, словно уберегает самок человека, предусмотрев для них переход в нерепродуктивный возраст, когда женщина теряет способность к зачатию и рождению ребенка.

«Менопауза помогает женщинам жить дольше и дает возможность матерям растить свое потомство до взрослого возраста», – добавляют американские исследователи.

По их словам, эта особенность репродуктивной функции женщин закрепилась именно потому, что человеческое потомство до очень взрослого возраста зависит от своих родителей, в частности, от матери, здоровье которой служит гарантом выживаемости детей.

Женщины всегда испытывают некоторые страдания при рождении ребенка. Поэтому, отмечают исследователи, современная тенденция женщин рожать небольшое количество детей вполне понятна.

Впрочем, сейчас проблема повышенной смертности многодетных матерей для развитых стран не актуальна. Скорее, даже наоборот, согласно статистическим данным по странам Европы, женщины все чаще откладывают рождение детей «на потом». Современные дамы строят свои карьеры и спохватываются только к сорока годам, когда фертильность организма уже начинает падать.

К примеру, в Великобритании постоянно растет доля поздних беременностей (количество родов в возрасте 35 и старше составило уже более 7%), при этом средний возраст британских рожениц приближается к 30 годам (29,4 года), а средний возраст женщин, забеременевших впервые, – 27,4 года. Средний возраст рожениц в Испании еще больше – 32 года.

Все это происходит на фоне снижения возрастного порога уменьшения фертильности. Среди ста женщин только у одной менопауза наступает в 40 лет, но заметное угасание репродуктивной функции у женщин сейчас приходится на возраст 27–29 лет.

Так что, возможно, менопауза и была дарована нам природой, чтобы сократить женскую смертность и уберечь потомство. Однако теперь, похоже, стоит говорить о необходимости повышения уровня рождаемости, а не о возможном вреде многочисленных беременностей.

Страшнее СПИДа

Группа ученых под руководством Санджива Кришны из Госпиталя св. Георгия при Лондонском университете описала случай 35-летнего героинового наркомана со стажем, которому был поставлен диагноз раневого ботулизма.

Сначала больному ставили другие диагнозы. За три дня до попадания в больницу ему поставили диагноз «диплопия» (нарушение зрения, состоящее в двоении видимых предметов), за один день до госпитализации – «невнятная речь», и только после госпитализации оказалось, что все это результаты действия токсинов ботулизма, парализующих деятельность нервных клеток.

Как выяснилось, при инъекциях наркотика в вену можно получить заражение раны спорами бактерии Clostridium botulinum, которая впоследствии начинает размножаться и выделять токсины ботулизма, что приводит к гибели больного

Следует отметить, что это «побочное действие» наркомании даже более опасно, чем СПИД или гепатит. СПИД в медицинской классификации переведен в раздел хронических заболеваний, как и гепатит. Однако раневый ботулизм по прежнему считается медиками смертельным заболеванием.

Кришна отмечает, что в последние годы, судя по всему, смертность от раневого ботулизма среди наркоманов сильно выросла, однако диагностировать заболевание трудно, так как для этого требуется наличие штамма бактерии для микробиологического анализа.

Работа ученых опубликована в медицинском выпуске журнала Public Library of Science (PLoS Magazine) – PloS Medicine

Совсем недавно другая группа ученых установила, как убивает бактерия Clostridium botulinum.

Приблизиться к пониманию молекулярного механизма действия токсина смогли сотрудники Исследовательского института Скриппса вместе с коллегами из Университета штата Висконсин. Биохимики в деталях рассмотрели двухступенчатый процесс взаимодействия ботулотоксина с нервными клетками. Это удалось благодаря применению метода рентгеновской кристаллографии.

Они установили, что сначала токсин (в экспериментах использовали токсин типа В) присоединяется к участку особого белкового рецептора на поверхности нейрона. Так как эти рецепторы находятся на поверхности только самых важных для организма нейронов (нейронов, отвечающих за дыхание, работу мускулов), токсин и действует столь избирательно. На втором этапе взаимодействия участок токсина связывается с ганглиозидом – полисахаридом, который работает как рецептор и, что характерно, находится рядом с первой жертвой токсина.

Таким образом двойное направленное связывание токсина с важнейшими нейронами позволяет ему точно проникать в них и блокировать передачу нервного импульса.

Как бороться с таким действием ботулотоксинов, биохимики пока не придумали.