Не сильно помогли и совместные наблюдения с немецко-английским GEO600 и итальянским VIRGO. Гравитационные волны от двойных систем остались неуловимыми, так же как обсерватории не удалось зафиксировать и общую «рябь» «пространства-времени», которая должна была возникнуть сразу после рождения Вселенной в качестве суперпозиции многих гравитационных волн, своего рода аналог реликтового излучения в радиодиапазоне.

Как известно, отрицательный результат не менее важен в науке, чем положительный. Данный случай – не исключение. Отсутствие гравитационных волн при наблюдениях на конкретных частотах с конкретной чувствительностью позволило ученым сузить область дальнейших поисков гравитационного излучения.

Кроме того, свою несостоятельность показали некоторые модели ранней Вселенной.

В частности, ученые отказались от тех моделей, согласно которым в первые мгновения после Большого взрыва образовался сильный стохастический фон гравитационного излучения.

«Теперь мы знаем больше о параметрах, описывающих эволюцию Вселенной тогда, когда ее возраст составлял меньше минуты, – уверенно заявляет Вук Мандич, один из авторов работы. – Кроме того, если космические струны и суперструны существуют, то их свойства не должны противоречить нашим результатам, то есть их параметры должны быть более ограничены, чем считалось ранее».

В 2014 году на обсерваторию LIGO будут установленные новые датчики, в 10 раз более чувствительные, чем те, которые используются в настоящее время. Это позволит инструменту учитывать источники гравитационных волн, находящиеся в объеме в 1000 раз больше, чем сейчас. Поэтому ученые с оптимизмом оценивают перспективы исследований с помощью LIGO.

Обнаружение гравитационных волн, несомненно, станет важным событием не только в астрономии, но и вообще во всей науке. Но этого события, видимо, предстоит ждать еще как минимум несколько лет.

Телековрик

Интерес к портативным электронным устройствам велик и продолжает расти. Однако наряду с широтой применения к ним предъявляются все более строгие требования – уменьшение размера для удобства транспортировки в сочетании с качеством изображения и звука и удобством работы. Даже маленький ноутбук не очень хорошо помещается в дамскую сумочку или в карман брюк, например, а вот если бы его можно было скатать в трубочку, как газету...

Как ни фантастично это сегодня звучит, такая возможность существует. В работе, опубликованной в Science, рассказывается о технологии создания ультратонких – микрометровых – неорганических светоизлучающих диодов (light-emitting diodes – LED), с помощью которых можно модифицировать самые разные поверхности.

При напылении таких веществ на гибкие поверхности можно создавать легко гнущиеся аналоги компьютерных дисплеев.

Разработка светоиспускающих диодов ведется по двум направлениям – материалы на основе органических и неорганических веществ. Каждый из классов LED обладает своими достоинствами и недостатками. Так, неорганические LED дают более яркое свечение, они более прочные и более устойчивые. Органические LED менее устойчивы, но на их основе легче получать гибкие сетки.

«Целью нашей работы было «поженить» достоинства органических и неорганических LED», – отметил Джон Роджерс, профессор университета Иллинойса и один из авторов исследования.

Для реализации этой задачи ученые разработали технологию эпитаксиального (ориентированного) роста LED, что позволило получить частицы размером в 100 раз меньше, чем обычные частицы неорганического LED. Кроме того, они разработали технологии набивки сеток из этих частиц на жесткие, гибкие и эластичные поверхности. Несмотря на то что вещество диода было тем же, что используется в обычных неорганических LED, – смешанный фосфид алюминия, галлия и индия, изменение размера частиц позволило получить материал с совершенно иными свойствами.

Полученные диодные сетки можно наносить на широкий круг подложек – от стекла до пластиков и резин. Их можно использовать как для уличного освещения, так и для дисплеев домашних кинотеатров высокого разрешения и биомедицинского оборудования.

Уже готовые пленки LED можно переносить с поверхности на поверхность, поэтому большие световые панели можно собирать из маленьких фрагментов, как мозаику, что облегчает технологию изготовления. Возможность нанесения на гибкие и тянущиеся поверхности дает возможность использования этих LED в медицине.

«Возможность в буквальном смысле обернуть тонкий лист LED вокруг тела человека отрывает новые возможности для диагностики состояния здоровья человека медиками», – отмечает Роджерс.

Что ж, ждем, когда светодиодные панели придут на смену жк-мониторам, а пока довольствуемся экономящими батарейки светодиодными фонариками.