Бобры сгорбили Любу

Мамонтенок Люба, найденная год назад на Ямале, хорошо питалась, была здоровой для своего возраста, а погибла, утонув в холодной воде. Такие выводы сделали ученые из Петербурга после предварительного исследования уникальной находки. К осени мамонтологи обещают больше узнать и рассказать о генетике древнего вида млекопитающих. А еще об окружающем их ландшафте, флоре и фауне – вся эта информация сохранилась на теле Любы благодаря вечной мерзлоте.

Учёные, изучающие редкий по степени сохранности экземпляр мамонта, представили петербуржским журналистам первые результаты своей работы. А у самой Любы случился первый «выход в свет». С тех пор как она прилетела в Петербург из Японии, исследования держат если не в тайне, то, во всяком случае, вдали от любопытных глаз.

Мамонтенка около года назад обнаружил в вечной мерзлоте Ямала оленевод Юрий Худи. Ученые отреагировали оперативно: настолько хорошо сохранившегося доисторического зверя не находили никогда, хотя в разных точках российского крайнего Севера найдены уже 6 мамонтов. За свою короткую карьеру подопытного животного Люба (так детеныша назвали в честь жены оленевода) уже облетела полмира. В исследованиях хотят принять участие ученые из разных концов света, но доступ к телу пока получили только россияне (по праву находки), французы и японцы (как обладатели самого современного оборудования).

Из Ямало-Ненецкого окружного музейно-выставочного комплекса им. Шемановского, в фонде которого она официально числится, Люба улетела в Японию, где прошел первый цикл «обследования». Общую информацию огласили почти сразу. Мамонту 5 месяцев, во льду она пролежала 37 тысяч лет. Рост 85 см, длина 96 см, вес – полцентнера.

В токийском университете «Дзикэй» была сделана томография и полное трехмерное сканирование. В результате новую информацию о мамонтенке получили без вскрытия и нарушения тканей. Оказалось, что у Любы в порядке легкие, сердце и желудок. На коже нет никаких опасных (в том числе для современного человека) микроорганизмов.

Более того – в своеобразном «горбе», где мамонты на верблюжий манер копили запас пищи на зиму, остались приличные жировые запасы.

То обстоятельство, что мамонты копили жир в огромном горбу на спине, вообще удалось выяснить лишь совсем недавно при исследованиях другого мамонтёнка – оймяконской самочки, обнаруженной в 2004 году.

В общем, все было в ее жизни хорошо до трагического момента: Люба утонула в ледяной воде. Других причин смерти для такого здорового организма ученые найти не смогли.

– Никаких следов истощения или повреждения скелета нет, – рассказал ученый секретарь Мамонтового комитета РАH, директор зоологического музея Петербурга Алексей Тихонов. – К концу апреля наши японские коллеги обещали дать оцифровку того сканирования, которое они делали осенью, и оно позволит нам взять новые внутренние пробы без паталогоанатомического вмешательства. Для сбора этих проб японцы прилетят в Петербург, и дальше мы будем работать вместе.

После Нового года мамонтенок вернулся на родину и временно поселился в Зоологическом музее Петербурга. Здесь проводят ту часть исследований, которая по силам нашим ученым: морфология и микробиология. С мамонтенком уже работают вирусологи, ботаники, генетики.

– Такое количество деталей анатомического строения и информации о внутренних органах вообще получено впервые, – говорит Анатолий Тихонов. – Идет расшифровка тканей, окружающих внутренние органы и скелет, строения суставов и мышечной системы.

– Хорошо, что теперь есть технологии, которые позволяют сохранять такие ценные находки десятилетиями, – заявил исполнительный директор Международного мамонтового комитета (Париж) Бернард Бюиг.

Директор Ямало-Hенецкого музейно-выставочного комплекса Сергей Гришин, ответственный за сохранность редкого экземпляра, подтвердил, что сейчас мамонтенок находится в замороженном состоянии. В камере поддерживают температуру –15…–18 градусов по шкале Цельсия.

Что касается генома мамонтенка, то он давно расшифрован на 98%. Конечно, клонировать Любу не получится (просто потому, что живых клеток в организме возрастом 37 тысяч лет не сохранилось), но можно, в принципе, вывести гибрид мамонта и обычного слона. Получится трансгенное животное, причем даже покрытое шерстью, предполагают ученые.

Правда, научной необходимости выводить на основе этих генов подобие млекопитающего нет, подчеркнул директор Зоологического института, член-корреспондент РАН Олег Пугачев.

– Может быть, однажды кому-то удастся сделать, но вряд ли скоро, сказал Пугачёв. – А пока – чем больше особей мы изучим, тем полнее будет картина генетической популяции мамонтов в принципе.

Самое интересное для научных институтов мира – это даже не сама Люба. А те чужеродные частицы, которые на ней остались.

– Есть шанс найти и расшифровать ДНК тех микроорганизмов, пыльцы и плесени, которые обнаружены на теле и в желудке мамонтенка, – сообщил Олег Пугачев. – Благодаря этому мы узнаем, например, какие ландшафты существовали 37 тысяч лет тому назад.

С Любиной помощью ученые открыли для себя много новой информации. По соседству с местом ее обнаружения нашли останки первобытного бизона и следы деятельности бобров, живших около 10 тысяч лет назад.

– Представьте, – говорит заведующий музеем Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН Павел Косинцев. – Если когда-то на Ямале жили бобры, значит, там было жарко! Росли деревья, текли теплые реки.

В августе научные сотрудник РАН собираются в экспедицию на Ямал, чтобы обследовать ту зону, где год назад нашли тело Любы. Результаты всех исследований специалисты обещают обнародовать на международной научной конференции, которую планируют провести в Салехарде в начале ноября.