Киль отдает концы

Рентгеновский телескоп Chandra совместно с космическим телескопом Hubble получили новое интересное изображение процессов, которые происходят с одной из самых ярких, массивных и неустойчивых из известных звезд – Эты Киля (Eta Carinae, carinae – киль ( лат).).

Эта звезда массой от 100 до 150 солнечных и расположенная в 7500 световых лет от нас, как полагают, вспыхнет Сверхновой через каких-нибудь миллион лет, а может, и того раньше.

Снимок в рентгеновском и оптическом диапазонах показал остатки массового выброса вещества, свет от которого дошел до Земли около 160 лет назад. Тогда, в 1840-х Эта Киля стала на некоторое время второй по яркости звездой на небосклоне. По оценкам специалистов, тогда звезда внезапно выбросила вещество массой около 10 солнечных.

Синие области на снимке (зафиксированы Hubble) показывают оптическое cвечение двух облаков газа и пыли, выброшенных звездой с полюсов. Снимок Chandra показывает более разреженные области (желтые и оранжевые), в которых выброшенное со звезды вещество взаимодействует с межзвездными газом и пылью, разогреваясь до миллионов градусов и излучая в рентгеновском диапазоне.

Анализ рентгеновских снимков показал, что выброшенное из звезды вещество состоит из более сложных атомов, чем водород и гелий, в основном, из атомов азота, а значит, это вещество образовалось в результате ядерных реакций, протекающих внутри звезды.

Эту Киля давно изучают. В 1997 году астрономы под руководством К. Дэвинстона и С. Джоансон сделали открытие, что эвезда испускает ультрафиолетовый свет в очень узком диапазоне частот, а это уже очень похоже на излучение лазера. Согласно предположению ученых, Эта Киля излучает много пучков лазерного излучения из окружающего ее облака газа (того самого, что оказалось выброшенным в 1840-х). Как сообщает сеть «Астронет», инфракрасные лазеры и микроволновые мазеры – очень редкое астрофизическое явление, а открытый в созвездии Киля естественный ультрафиолетовый лазер является первым в этом классе объектов.

В 2005 году у Эты Киля достоверно подтверждено существование звезды-компаньона.

Несмотря на то что Эта Киля взорвется еще не скоро (по меркам человеческой жизни), специалисты из NASA предлагают уже сейчас посмотреть, как будет выглядеть взрыв массивной звезды: на сайте телескопа Chandra выложена анимированная модель этого события. Впрочем, даже если Сверхновая вспыхнет, несмотря на опасения, высказываемые некоторыми СМИ, для Земли и её жителей взрыв не опасен.

Несси была слоном

Пожалуй, самое «известное неизвестное» животное в мире – Несси (или лох-несское чудовище) могло на деле оказался купающимся слоном, сообщает «Би-би-си». Нейл Кларк, куратор по палеонтологии музея университета Глазго, провел два года, изучая все подробности зарегистрированных наблюдений Несси.

Ученый пришел к выводу, что большинство сообщений о Неси относятся к 1933 и последующим годам, в которые в округе останавливались бродячие цирки по дороге в Ивернесс.

Кларк считает, что первые наблюдения и фотографии Несси были сделаны именно с купающихся и плавающих слонов. Когда слон плывет, он выставляет на поверхность хобот. Также на поверхности воды видны два «горба» – макушка головы и верхушка спины слона. Картинка очень похожа на описания и фото Несси. И только потом, как полагает Кларк, управляющий цирковой труппой Бертрам Миллс (очевидно, понимая, что стоит за наблюдениями чудовища) и предложил крупное денежное вознаграждение (₤20 тыс., или ₤1 млн в современных деньгах) тому, кто изловит для него Несси.

Так появилась легенда, ставшая одним из самых успешных маркетинговых ходов ХХ века.

Сейчас индустрия Несси огромна. В Шотландии продается масса товаров с атрибутикой Несси, Лох-Несс привлекает массу туристов. Даже в России фирма «1С» и компания Nival Interactive выпустили компьютерную игру «Лох-Несс».

Кстати, даже самые рьяные последователи Несси отмечают сходство со слоном. «Сводный» портрет чудовища дает следующие параметры: шея (в слоновьей версии – хобот) — 3 метра. Она поднимается над водой на высоту 2 метра. Тело — 5- 6,5 метра. Цвет кожи в представлении разных наблюдателей меняется от светло-серого, как у слона, до коричневого.

Большинство сторонников существования чудовища считали его реликтовым плезиозавром, но за 70 лет «наблюдений» не удалось найти ни одного трупа животного. Сомнения вызывают и сообщения VI века о наблюдении животного.

Предлагались и другие версии происхождения Несси, не требующие гипотезы о доживших до нашего времени плезиозаврах.

Так, итальянский ученый-сейсмолог Луиджи Пиккарди выступил с заключениями собственных исследований, проведенных на берегах знаменитого шотландского озера Лох-Несс. По его мнению, по дну озера проходит огромный тектонический разлом под названием Great Glen. Соответственно, огромные волны на поверхности озера, а также поднимающиеся с его дна громадные пузыри, по мнению итальянца, не что иное, как результаты тектонической деятельности на поверхности дна озера. Все это, как говорит Пиккарди, может сопровождаться выбросами языков пламени, изданием характерных звуков, напоминающих приглушенный рев, а также вызывать несильные землетрясения, которые и принимают за чудовище.

В любом случае люди хотят видеть Несси, и они ее видят: в 2005 году нашлось минимум пять «очевидцев» появления лох-несского монстра.