Японцы будут делать биотопливо из щепок и мусора

Япония вложит 1,2 миллиарда иен (11,2 миллиона долларов США) в развитие технологий производства биотоплива из древесных отходов, сообщает (С) Reuters. Министерство сельского хозяйства страны уже одобрило пятилетний план нескольких частных компаний, которые предлагают производить из древесины автомобильное топливо и другие промышленные продукты, которые в настоящее время делаются из импортируемой нефти.

Инвестиции начнут поступать в апреле, когда начнется новый финансовый год.

Министерство также планирует потратить 3,2 миллиарда иен (29,8 миллиона долларов США) на поддержку консорциумов по использованию в качестве источников топлива несъедобных пищевых отходов.

В настоящее время в Японии существует единственный целлюлозный завод в городе Сакай, где осуществляется производство этанола из древесных отходов. К 2010-2011 гг. японские власти планируют сократить на 500 тысяч тонн использование сырой нефти, заменив ее биотопливом.

Время на биологических часах можно определить по клеткам кожи

Ученые визуализировали внутренние биологические часы в культуре клеток кожи, связав с геном Bmall последовательность, кодирующую флуоресцирующий белок. Швейцарские специалисты изучали активность гена Bmall, активность которого меняется в зависимости от фазы циркадианного ритма.

Они взяли образцы клеток кожи у 28 добровольцев: 11 жаворонков и 17 сов. Полученные in vitro культуры генетически модифицировали, связав с геном Bmall последовательность ДНК, кодирующую светящийся белок. Таким образом каждый раз, когда ген Bmall активировался в клетке образовывался и белок, который можно легко разглядеть под микроскопом.

Более чем в половине случаев цикл клеток совпал с циклом хозяина, определяемым по анкете. Ученые считают, что это должно помочь в изучении расстройств сна и жизненного ритма, но есть и другое, не совсем практичное применение – теперь каждый человек может завести себе часы, отображающие его собственное внутреннее время.

Самоконтроль человека имеет пределы

Ученые из Германии и Канады пришли к выводу, что способность человека контролировать себя весьма ограничена – необходимость сдерживать сильные эмоции истощает ее и может привести к потере самоконтроля при дальнейших действиях.

Способность человека контролировать себя оказалась весьма ограниченной – необходимость сдерживать сильные эмоции истощает ее и может привести к потере самоконтроля при дальнейших действиях. Это обусловлено снижением активности в лобной доле головного мозга, которая играет важную роль в контроле над импульсами, сообщает портал Wissenschaft. Группа ученых из Германии и Канады измерила активность лобной доли мозга у группы испытуемых, которым был предложен двухэтапный психологический тест на самоконтроль, сообщает CNews.

Сначала участникам показывали документальные фильмы о дикой природе с многочисленными эпизодами страданий и смерти животных. 15 участников должны были при этом контролировать свои эмоции. Другим было разрешено демонстрировать жалость и сострадание и даже плакать. Затем испытуемые ответили на вопросы о пережитых чувствах.

Во второй части теста им было предложено задание, которое также требовало самоконтроля и концентрации внимания: на экране монитора возникали названия цветов, написанные буквами другого цвета: например, слово «зеленый», написанное красным шрифтом. Исследователи фиксировали количество ошибок и время, которое участники тратили на выполнение каждого задания.

Участники, которые должны были сдерживать свои эмоции при просмотре фильма, выполнили тест на концентрацию внимания в целом хуже, чем остальные. При этом у них было зафиксировано заметное снижение активности лобной доли. Мозгу трудно выполнить последовательно несколько задач, требующих высокой степени самоконтроля, заключают исследователи. Это объясняет, почему человеку с трудом удается отказаться последовательно от нескольких привычек: например, изменить диету и сразу затем бросить курить.