Тираннозавры болели трихомонозом

Среди всех вымерших динозавров наибольшее сочувствие вызывает, пожалуй, знаменитый тираннозавр - Tyrannosaurus rex. В наше время ему постоянно достается от различных исследователей, мечтающих развенчать сложившийся вокруг этого хищника ореол "царя рептилий". То ученые пытаются доказать, что тираннозавр был не хищником, а падальщиком, то, что он питался только детенышами других динозавров. Да и в меловом периоде жизнь тираннозавров была тяжелой – не многие из них доживали до взрослого состоянии, схватки между тираннозаврами и каннибализм были обычным делом. А теперь вот выясняется, что не только сильная и опасная добыча и злые сородичи, но еще и болезни превращали в кошмар жизнь этих гигантов.

Палеонтологи давно замечали на челюстях некоторых тираннозавров странные отверстия. До сих пор эти следы считали либо укусами, полученными в драках с другими тираннозаврами, либо последствиями актиномикоза – болезни, вызываемой актиномицетами (специфическими бактериями) вида Actinomyces bovis. Но палеонтологи из США и Австралии во главе с Эваном Вольфом (Ewan Wolff) из Висконсинского университета в Мэдисоне, США (University of Wisconsin, Madison) решили детально изучить эти отверстия и разобраться в причине их возникновения. Результаты своего исследования палеонтологи опубликовали в журнале PlosOne.

Специалисты изучили 61 череп тираннозавра и на 9 из них (15% изученных образцов) нашли одинаковые отверстия. Среди этих черепов был и череп знаменитой Сью – тираннозавра, скелет которого выставлен в Музее Филда в Чикаго (Field Museum in Chicago). Тираннозавр Сью был найден палеонтологом Сью Хендриксон (Sue Hendrickson) в 1990 году и назван в ее честь. Этот скелет – один из самых полных и хорошо сохранившихся скелетов тираннозавров, был продан Музею Филда за 8,4 миллиона долларов. На челюсти Сью отверстия очень хорошо видны. Из девяти черепов с этими дырками на восьми эти следы были на нижней челюсти с обеих сторон и только на одном черепе – с одной стороны.