В США найдены кости древнего кита

Кости древнего зубатого кита обнаружили в Калифорнии, США, недалеко от города Санта-Круз (Santa Cruz). Фрагменты скелета кита рассеяны в плитах песчаника. Часть костей прямо в блоках вмещающей породы специалисты уже извлекли и отправили в лабораторию, часть еще предстоит извлечь. Поэтому пока ученые не разглашают точные координаты места находки, известно только, что кости кита найдены на пляже Мид-Канти (Mid-County). Ранее в этом году там уже находили кости более крупного усатого кита, судя по всему, обе эти находки происходят из одного и того же слоя.

Эти киты жили около 5 миллионов лет назад, в позднем миоцене или раннем плиоцене. Тогда часть территории нынешних США была затоплена морем. Найденный сейчас кит относится к хищным зубатым китам, в эту же группу входят современные дельфины, кашалоты и касатки. Зубатые киты питаются рыбами, кальмарами, крупные формы могут быть опасны и для других морских млекопитающих. А усатые киты, названные так из-за китового уса – пластин фильтровального аппарата этих китов, питаются планктоном – микроскопическими морскими животными, образующими скопления в толще воды.

Палеонтолог Фрэнк Перри (Frank Perry) из Музея естественной истории города Санта-Круз (Santa Cruz Museum of Natural History) говорит, что эта находка позволит ученым больше узнать о древних морях и населявших их животных. Обнаруженный сейчас зубатый кит не был очень крупным, его длина не превышала 2-3 метра. К сожалению, скелет кита сохранился не полностью, но палеонтологи надеются по фрагментам челюстей и позвонкам определить, к какому именно виду принадлежало животное.