"Обезьянья археология"

Специалисты, изучающие древних и современных человекообразных обезьян, предложили создать новую научную дисциплину – "археологию приматов", которая будет заниматься изучением орудий, созданных и использовавшихся различными приматами. 18 ученых из Великобритании, Испании, Италии, Франции, Канады, США и Японии опубликовали в журнале Nature статью под названием "Археология приматов". Один из авторов статьи, археолог и палеоантрополог Хулио Меркадер (Julio Mercader) из канадского Университета Калгари (University of Calgary) объясняет, что необходимость введения новой научной дисциплины возникла из-за недавних открытий биологов и археологов, которые доказали, что человекообразные обезьяны способны применять каменные инструменты и даже изготавливать их.

Сам Меркадер в 2007 году обнаружил во время раскопок в Кот-д'Ивуаре (Западная Африка) первые археологические свидетельства существования орудий труда у шимпанзе 4 300 лет назад. Каменные орудия труда обнаружили у современных шимпанзе биологи в Гвинее и Кении. До недавнего времени считалось, что использование и изготовление каменных орудий – "ноу-хау" рода Homo. Теперь понятно, что это не так. Конечно, ни о какой культуре изготовления каменных орудий у шимпанзе речь не идет. Они используют обычные камни определенной формы, своего рода каменные "молотки", для раскалывания орехов. Они могут разбить крупный камень и выбрать из обломков лучше всего подходящий на роль "молотка", но не обтачивают и не скалывают камни, как это делали древние люди.

Но вот в деле раскалывания орехов у шимпанзе существует целая технология, ее обезьяны передают свои детенышам из поколения в поколение. Ведь для успешного получения мякоти из ореха важно положение этого ореха во время удара по нему, форма и вес камня, сила и скорость, с которой наносится удар, угол наклона камня. И этой технологией обезьяны владеют больше четырех тысяч лет.

Но как и когда обезьяны научились пользоваться камнями? Колют ли обезьяны орехи таким образом миллионы лет, или это относительно недавнее изобретение? Унаследовали ли они эти умения от общих с людьми предков или додумались до использования каменных орудий сами? Если это умение не было унаследовано от предков, то научились ли они колоть орехи камнями самостоятельно, или сделали это, наблюдая за людьми? На все эти вопросы пока нет ответов.

Хулио Меркадер, говорит, что мало кто из археологов видел, как современные приматы используют орудия труда, и мало кто из специалистов по приматам принимал участие в археологических раскопках. Исправить это положения и должна новая научная дисциплина.