Каменные лезвия возрастом 500 000 лет

Палеоантропологи, работающие в Африке, обнаружили каменные лезвия, которым более чем полмиллиона лет. Эти каменные орудия на 150 000 лет старше известных до сих пор.

Еще недавно исследователи полагали, что создавать каменные лезвия мог только человек современного вида. Ведь для обработки таких лезвий нужна довольно сложная технология. Это не просто раскалывание камня с получением острых осколков случайной формы, а именно обработка камня. И для такой обработки мозг должен быть аналогичен мозгу современного человека. Долгое время такая технология считалась изобретением времен позднего каменного века, начавшегося примерно 40 тысяч лет назад. Позже лезвия были обнаружены в слоях среднего каменного века, а это уже 200 тысяч лет. Затем, совсем недавно, в Европе и на Ближнем Востоке были найдены орудия возрастом в 300 и 380 тысяч лет. Эти лезвия, скорее всего, были сделаны неандертальцами.

И вот теперь в Африке, в бассейне Баринго в Кении (Baringo Basin, Kenya) палеоантропологи Кара Роур Джонсон (Cara Roure Johnson) и Салли МакБреати (Sally McBrearty) из университета Коннектикута, США (University of Connecticut) обнаружили в пяти точках, относящихся к так называемой формации Каптурин (Kapthurin Formation) каменные лезвия древних людей. В двух местах из этих пяти возраст пород, в которых были обнаружены каменные орудия, попал в диапазон от 509 до 543 тысяч лет. Удалось найти и пять заготовок, которые древний человек подготовил для более детальной обработки.

Согласно современным представлениям, полмиллиона лет назад современный человек еще не существовал, значит, орудия принадлежат людям более древнего вида. В слоях с каменными лезвиями ученые нашли две нижние челюсти, принадлежащие либо Homo heidelbergensis (гейдельбергскому человеку), либо Homo rhodesiensis (родезийскому человеку). Хотя точно сказать, кто сделал эти орудия, пока нельзя, это открытие показывает, что предки современного человека были гораздо более развитые в интеллектуальном плане, чем считалось до сих пор. Вероятно, скачок в развитии человеческих способностей произошел около 600 тысяч лет назад, одновременно с увеличением объема мозга.


Аммонит.ру

На фото - найденные палеоантропологами образцы каменных орудий.
Фото Cara Roure Johnson, Sally McBrearty / University of Connecticut,
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2009/402/2