Гнездо маленьких хищных динозавров

Группа исследователей из Университета Калгари (University of Calgary) и Канадского палеонтологического музея (Royal Tyrrell Museum), Канада, сообщила, что сузила число возможных «хозяев» гнезда динозавров, покинутого 77 миллионов лет назад, добавив, открытие дает уникальную возможность изучить, как динозавры рождались, а также эволюцию птиц, пишет Reuters.

По словам исследователей, гнездо, найденное в северной Монтане, США, в 1990-е годы, служило жильем одному из двух видов маленьких хищных динозавров: похожему на страуса ceanagnathid или же хищному dromaeosaurid. В гнезде могло помещаться до десятка яиц, теперь там остались только окаменелые остатки. «На основании свойств яиц мы полагаем, что это гнездо хищника, но не можем быть на 100% в этом уверены, так что не исключаем и другого варианта», - рассказал Франсуа Террьен (Francois Therrien), один из участников исследования. Гнезда плотоядных динозавров чрезвычайно редки. Кроме этого гнезда известно лишь одно, расположенное также в Монтане. Гнездо позволяет проследить некоторые детали эволюции птиц. Гнездо демонстрирует, откуда птицы взяли способ укладки яиц и как он эволюционировал.

Карликовые динозавры представляют для палеонтологов особый интерес. Изучая этих древних рептилий, ученые надеются раскрыть загадку происхождения птиц, дискуссия об эволюции которых ведется на протяжении целого столетия. Согласно одной из гипотез, предками современных птиц являются целурозавры – мелкие рептилии, чье строение весьма напоминает птичье. В этом году палеонтолог Ник Лонгрич (Nick Longrich) из того же Университета Калгари смог реконструировать Albertonykusborealis - самого маленького динозавра, когда-либо жившего на территории Северной Америки, окаменелые останки которого были найдены еще 2002 году в канадском штате Альберта.

На иллюстрации: вариант реконструкции предполагаемых хозяев гнезда. Julius T. Csotonyi, http://www.msnbc.msn.com/id/27704545/