Два новых вида динозавров-хищников найдены в пустыне Сахара

Палеонтолог Пол Серено (Paul Sereno), сотрудник американского Чикагского университета (University of Chicago), обнаружил в Сахаре на территории Нигера скелеты двух необычных хищных динозавров, живших 110 миллионов лет назад, сообщает "Вокруг света" со ссылкой на Reuters.

Находки представляют собой останки короткомордого и гиеноподобного ящера Kryptops palaios и Eocarcharia dinops, открытого во время экспедиции 2000 года. Каждый из них достигал семи метров в длину. На морде Kryptops palaios, который питался мелкими животными, красовался роговой защитный слой. Eocarcharia dinops охотился на крупных хищников. Он обладал большим количеством зубов, острых, как лезвия, и у жертвы было мало шансов уйти от его стремительного броска.

Eocarcharia dinops и члены родственной ему группы кархародонтозавров были самыми крупными хищниками на африканском континенте в меловой период. Они могли достигать размеров тираннозавра, обитавшего в Северной Америке, и даже превосходить его. Пол Серено нашел самые ранние останки хищников, которые доминировали в Африке, Южной Америке и Индии в последующие 50 миллионов лет.

В 1997 году неподалеку от того же места был обнаружен еще один окаменевший динозавр, крокодилоподобный Suchomimus, который питался рыбой. Ученый отмечает, что такая концентрация находок - чрезвычайная редкость. Вдобавок, все три вида жили бок о бок с 12-метровым гигантским крокодилом. Это было жестокое время, замечает ученый, описавший свои находки в Польском палеонтологическом вестнике (Acta Palaeontologica Polonica).

Иллюстрация: реконструкция Eocarcharia dinops (REUTERS/Copyright Todd Marshall/Courtesy of Project Exploration/Handout, grani.ru)