В Китае найден птерозавр размером с воробья

Бразильские и китайские палеонтологи нашли в провинции Ляонин на северо-востоке Китае новый вид очень маленькой доисторической летающей рептилии. Этот маленький птерозавр получил название Nemicolopterus Crypticus. Он жил около 120 миллионов лет тому назад и был размером с воробья - размах его крыльев около 25 сантиметров.

"Птерозавра-воробья" показали журналистам вчера, в понедельник, в Национальном музее в Рио-де-Жанейро. Был продемонстрирован не только скелет птерозавра, но и полностью реконструированная модель скелета и иллюстрации, показывающие жизнь рептилии в кронах деревьев. Птерозавр обладал беззубым клювом и изогнутыми когтями на задних лапах. Эти когти очень удобны для того, чтобы цепляться за ветки и палеонтологи предполагают, что птерозавр жил на деревьях и охотился на насекомых. Он занимал ту экологическую нишу, которую сейчас занимают птицы.

Большинство известных птерозавров были крупными рептилиями, в основном рыбоядными, вся жизнь их была связана с морем, как у современных альбатросов или чаек. А Nemicolopterus Crypticus - представитель совсем другой экологической группы - по образу жизни он ближе к мелким лесным птицам современности.

Бразильские палеонтологи считают, что находка имеет большое значение для понимания эволюции птерозавров. "Это открывает новую главу в эволюционной истории птерозавров", - говорит Александр Кельнер, профессор палеонтологии в Федеральном Университете Рио-де-Жанейро в Бразилии.

На иллюстрации - реконструкция Nemicolopterus Crypticus, Фото Reuters, "Газета по-украiнськи"