Изучение климата по окаменелостям

Ученые определили изменения климата но протяжении шести миллионов лет по останкам грызунов.

Сравнение ископаемых останков нескольких видов грызунов позволили определить, каков был климат Пиренейского полуострова шесть милионов лет назад. В своей кандидатской диссертации Раеф Минвер-Барракат из Университета Гренады изучил эволюцию насекомоядных и грызунов на примере вновь открытых трёх видов (Micromys caesaris, Blarinoides aliciae, Archaeodesmana elvirae) и известных девяти, впервые обнаруженных на Пиренейском полуострове.

Применив еще заложенные Дарвином принципы естественного отбора, говорящие о том, что изменяющаяся внешняя среда способна приводить к видообразованию, он проанализировал конечности обнаруженных млекопитающих.

В результате Минвер-Барракат сформулировал следующие положения об эволюции климата на юге Пиреней: 6-5,3 миллиона лет назад территория представляла из себя пустыню, с редкой растительностью, 5,3-3 миллиона лет назад местность увлажнилась и стала благоприятней для флоры и фауны, и только затем стала еще холоднее и суше, с преобладанием травянистой растительности.

Подобный долгосрочный прогноз погоды будет полезен не только палеонтологам, но и экологам, занимающимся моделированием климатических изменений.