Ракоскорпион был ростом больше человека

В карьере на территории Западной Германии найдены окаменевшие останки гигантской 46-сантиметровой клешни, принадлежавшей морскому скорпиону Jaekelopterus rhenaniae, предположительная длина которого составляла 2,5 метра (что заметно превышает средний человеческий рост). Это жутковатая тварь теперь признана крупнейшим членистоногим (Arthropoda), известным науке: его параметры на 30 сантиметров превышают показатели прежнего рекордсмена такого рода.

Саймон Брэдди (Simon Braddy) из британского Бристольского университета (University of Bristol), обследовавший находку вместе со своими коллегами (онлайновая публикация в журнале Biology Letters в среду, 21 ноября 2007 г.), пояснил, что подобные скорпионы бродили по дну рек и океанов приблизительно 390 миллионов лет назад.

Некоторые палеонтологи полагают, что J. rhenaniae с успехом пользовался своими клешнями для того, чтобы захватывать проплывавших над ним невнимательных рыб, которые и составляли его основной рацион. "Это были величайшие хищники тех времен", - говорит Пол Селден (Paul Selden) из американского Канзасского университета (University of Kansas) в Лоренсе. К сожалению, от этих существ до нас доходят только клешни, потому что остальные (более мягкие) ткани не выдерживают процесса фоссилизации (окаменения).