Палеонтологи нашли самого древнего гренландского кита

В последнее время не только раскопки и полевые работы позволяют совершать новые открытия в палеонтологии. Поиски в архивах, запасниках музеев и даже школах дают не меньше результатов для науки, чем экспедиции за новыми находками.

Недавно японские палеонтологи из палеонтологического музея города Синсюсин в префектуре Нагано сообщили о том, что у них хранится уникальный экспонат - часть черепа и челюсть гренландского кита, возраст которых 5-6 миллионов лет.

Уникальность этих костей в их возрасте - самая древняя из известных ранее находок была сделана в Италии, ее возраст - около 4 млн. лет. Интересно, что кости из Нагано были обнаружены еще в 1938 году, но война помешала проведению полномасштабных работ по их извлечению. Только в 1967 году палеонтологи смогли вернуться к своей находке, но к этому времени там мало что осталось. Удалось извлечь лишь челюсть и несколько костей черепа.

А проведенная уже в настоящее время экспертиза позволила уточнить возраст находки, который удивил ученых. Получается, что вид гренландских китов по-крайней мере на 2 миллиона лет старше, чем это предполагалось ранее. Ну а сейчас их популяция оценивается всего-лишь в несколько сотен особей.