Палеонтологический обзор 2006

Подходит к концу 2006 год. Практически все сайты подводят итоги года. Подведем палеонтологические итоги этого года и мы. Основываясь на новостной ленте палеонтологических событий попытаемся оценить, что принес этот год мировой и российской палеонтологии и какие события оставили наибольший след в науке.

В 2006 году недостатка в палеонтологических событиях явно не было. За год в новостной ленте на сайте www.ammonit.ru было размещено более 130 новостей.

Среди интереснейших палеонтологических новостей – сообщения об открытии двух переходных форм между рыбами и амфибиями. Эти существа – Tiktaalik и Gogonasus обитали на Земле в девонском периоде, 375 и 380 миллионов лет назад соответственно, в разных местах - первый был найден в Канадской Арктике, второй – в Западной Австралии. Гогоназус больше напоминает рыбу, тиктаалик ближе к земноводным, но все-таки от рыб ушел очень недалеко. Вряд ли обитавший чуть раньше гогоназус мог быть непосредственным предком тиктаалика, но они оба являются часть общего эволюционного направления – освоения рыбами сначала мелководья, а затем и прибрежной суши. И, вполне возможно, что различные виды рыб «наступали на сушу» независимо, а появление более «продвинутых» амфибий далеко не сразу привело к вымиранию их «рыбообразных» предков и дальних родственников.

В 2006 году было множество сообщений об открытиях новых видов и родов динозавров и родственных им ящеров мезозойской эры – как морских, так и летающих и наземных. Среди этих новостей выделяется сообщение об открытии в Европе карликовых зауропод, названных Europasaurus holgeri. Жили эти существа около 150 миллионов лет, а их маленький (по сравнению с классическими зауроподами длиной в десятки метров) размер палеонтологи объясняют тем, что жили эти динозавры на островах. Таким образом, наблюдающееся сейчас явление уменьшения размеров крупных животных на островах было обнаружено и на палеонтологическом материале.

Другое интересное явление в животном мире, известное в настоящее время – двухголовость рептилий, впервые в этом году было обнаружено в окаменелостях. Новость о находке двухголовой особи рептилии Hyphalosaurus lingyuanensis мелового возраста в Китае всколыхнула как палеонтологическую общественность, так и всяческих криптозоологов и журналистов далеких от науки изданий. Находка действительно необычная, так как подобное уродство хоть и встречается в мире рептилий, но весьма редко, да и особи с двумя головами до взрослого состояния в дикой природе не доживают. Так что обнаружение этого окаменевшего малыша, возможно, даже еще не вылупившегося из яйца – редкая удача для палеонтологов, хотя и не открывающая никаких новых закономерностей в эволюции.

Среди приятных тенденций 2006 года – применение в палеонтологии передовых методов других наук – физики, химии. Так, рентгеновская томография помогла изучить особенности строения кембрийских червеобразных животных и силурийских остракод. А новейшие химические методы позволили выделить древнейшие органические вещества из морских лилий каменноугольного возраста. Космические спутниковые исследования позволили обнаружить подо льдом Антарктиды огромный метеоритный кратер, датируемый концом пермского периода. Вполне возможно, что он имеет отношение к пермской катастрофе – великому вымиранию, положившему конец Палеозойской эре.

Впрочем, о метеоритных кратерах разговор отдельный. В 2006 году было множество сообщений, касающихся роли астероидов в вымирании динозавров и прочей фауны в конце Мезозоя и большинство этих сообщений противоречили друг другу. То астероид точно был один, то их точно было много, то это вообще был не астероид а комета, причем все эти различные, а иногда и диаметрально противоположные выводы делались на основе одних и тех-же геологических и палеонтологических данных. И наверняка в 2007 году мы увидим еще множество сообщений о «сенсационных открытиях» в этой сфере гадания на иридиевом слое.

В июне 2006 года произошло еще одно очень значимое палеонтологическое событие о котором нельзя не упомянуть - Второй международный палеонтологический конгресс в Пекине. На него съехалось более 800 участников из 50 стран, в том числе 30 российских палеонтологов. К сожалению, российской прессой это событие практически не было замечено, да и судя по всему, на самом конгрессе наша палеонтология была не очень заметна на фоне европейской, американской или китайской науки. Но сам факт столь крупного научного мероприятия показывает, что в современном мире палеонтология – динамично развивающаяся и процветающая наука. Очень большое внимание, уделяемое палеонтологии в Китае – стране, на территории которой располагается множество интереснейших местрождений, уже упомянутое применение в палеонтологии новейших технологий, просто накопление огромных массивов данных – все это способствует буквально взрывному росту палеонтологии. Будем надеятся, что в 2007 году тенденции развития науки об ископаемых организмах не изменятся.

Среди отрицательных впечатлений уходящего года – практически полное отсутствие на информационных лентах агентств сообщений о достижениях российской палеонтологии. Кроме находок утконосых динозавров под Благовещенском и возникшего под конец года кризиса с палеонтологическим музеем в городе Котельнич, о российской палеонтологии практически никто нигде не вспоминал. А ведь у нас не меньше палеонтологических месторождений, чем в том-же Китае или в США и квалификация специалистов не хуже. К счастью, ситуация с музеем палеофауны пермского периода в Котельниче, который областные власти хотели закрыть, видимо разрешится благополучно, благодаря вмешательству местных депутатов.

Судя по всему, интерес к палеонтологии в России довольно значительный и в уходящем году он только возрастал. Растет число палеонтологических сайтов в Интернете. Увеличивается их посещаемость – за неполные полтора года существования сайта www.ammonit.ru его страницы загружались посетителями более 150 тысяч раз. В 2006 году в России вышел первый номер научно-популярного палеонтологического журнала «Палеомир». Будем надеятся, что у его создателей все пойдет по плану и журнал будет выходить регулярно. Статьи, посвященные палеонтологии, появляются в различных научно-популярных изданиях.

Будем надеятся, что наступающий год принесет палеонтологам новые открытия и новые знания, а всем интересующимся палеонтологией – большое количество новостей. Что больше будет сайтов и изданий, публикующих достоверную палеонтологическую информацию и число читателей этих электронных и бумажных изданий будет расти.

С наступающим Новым Годом Вас!!!