Арктические льды отступают и становятся тоньше

Лёд Арктики стремительно отступает и утончается, не смотря на холодное лето 2008 года Прошлой зимой толщина льда в некоторых частях Арктики уменьшилась на полметра (19%) по сравнению со средней толщиной последних пяти лет. Причиной этого явления было тёплое лето 2007, которое поставило очередной рекорд таяния Арктических льдов.


Лето 2007 года характеризовалось аномально высокими температурами в Арктике, что в сильной степени сказалось на площади и толщине льдов. Это арктическое лето 2008 года было холодным, тем не менее, тенденция ускоренного таяния арктических льдов продолжилась, и 2008 год занял второе место после 2007 года в списке лет последнего десятилетия, когда северная ледовая шапка нашей планеты имела наименьшую свою площадь. Почему это происходит?

Учёные внимательно проанализировали спутниковые данные о толщине арктического льда с 2002 по 2008 годы. Толщина морского льда Арктики в зимний период составляет приблизительно 2,5 метра. Прошлой зимой толщина арктического льда была на 26 см (10%) меньше по сравнению со средней толщиной льда предыдущих пяти зим.

Учёные впервые измерили толщину льда с мая по октябрь на половине всей площади Арктики с помощью спутника Европейского космического агентства Envisat. Результаты измерений позволили достоверно объяснить значительное исчезновение льда этим холодным летом 2008 года. Причина заключалась в следующем. Лето 2007 года вызвало не только рекордное освобождение вод Северного Ледовитого океана ото льда, но и скрытое от наших глаз значительное утончение арктических льдов. В августе 2007 года учёные стали приводить рекордные цифры уменьшения площади арктического льда, не подозревая, что вследствие значительного утончения льда Арктики созданы «прекрасные» перспективы для дальнейшего исчезновения льда летом 2008 года, что в результате и произошло. Таким образом, рекордное таяние арктических льдов этим летом – это отголосок тёплого лета 2008 года.