Кладбище юрского периода

Норвежские ученые обнаружили останки, принадлежащие гигантским морским рептилиям. Окаменелости пролежали под землей 150 миллионов лет. Палеонтологи из университета Осло нашли ископаемые останки в ходе обширных раскопок удаленной части Шпицбергена, крупнейшего острова Норвежского архипелага. На полпути от Норвегии до Северного Полюса.

Найденные скелеты принадлежат вымершим морским рептилиям двух групп - плезиозаврам и ихтиозаврам. Эти животные являлись высшими хищниками и обитали в холодных морях.

Один из скелетов получил прозвище «Монстр» из-за своего, действительно колоссального размера.

Заместитель руководителя раскопок Йорн Гарольд Гурум отметил огромное число прекрасно сохранившихся скелетов: «Мы, буквально, не могли пройти и ста метров, что бы не найти новый скелет. Такая плотность залегания палеонтологических объектов действительно уникальна».
Можно говорить о некотором внешнем сходстве ихтиозавров с современными дельфинами. Главное отличие заключается в прямом хвостовом плавнике, с помощью которого они перемешались под водой. Описание плезиозавра походит на рассказы очевидцев, повествующие о встречах с главной Шотландской легендой - Несси. Пара мощных плавников, небольшая голова на длинной шее или же, наоборот, крупная голова и практически отсутствующая шея.

«Бесшеий» тип плезиозавра известен как - плиозавр. Именно этот подвид найден норвежскими исследователями.

Находка гигантского плиозавра, прозванного Монстром - одно из наиболее ярких открытий экспедиции. Шейные позвонки Монстра величиной с тарелку, а зубы, составляющие нижнюю челюсть, достигают размера крупного банана. Длина данной особи от носа до кончика хвоста составляет восемь метров. Длина черепа - три метра.

«Наиболее поразительное в этой находке - состояние скелета. В наше распоряжение попал полный скелет плиозавра, что случилось впервые за всю историю палеонтологии»- заявил доктор Гурум.

«Все скелеты которые мы обнаружили - сочленены. Это не единичные кости, прибывающие в полном беспорядке, не куски и обломки - это полные скелеты!» - ликует доктор Гурум.

В районе раскопок пока найдены 21 длинношеий плезиозавр, шесть ихтиозавров и один короткошеий плиозавр. Кости извлечены из так называемого черного сланца - гранулированные осадочные камни.

Как полагают палеонтологи, после смерти тела рептилий погрузились в донную грязь, ил - в котором, практически не содержалось кислорода. Доктор Гурум предполагает, что именно протекавшие в иле специфические химические реакции позволили так хорошо сохранится скелетам животных.

Найденные на островах Норвежского архипелага морские рептилии очень похожи на ранее найденных в южной Англии.

Гурум полагает, что раньше эти животные жили в одном и том же океане. Поэтому планирует в ближайшем будущем провести полное сопоставление останков найденных в Арктике и Британии.

На зимний период раскопки приостановлены, ученые вернутся сюда летом 2007 года и продолжат исследования.

Взволнованная капля

В 1929 и 1937 годах три физика – де Бройль, Девиссон и Томпсон получили Нобелевские премии за открытие того, что казалось невозможным: у материальных частиц обнаружились волновые свойства. Сначала – у электронов, потом – у отдельных атомов.

Тогда впервые удалось продемонстрировать квантовые свойства частиц. Оказалось, что электроны, пропущенные, скажем, через золотую фольгу, интерферируют как волны! Однако позже выяснилось нечто еще более поразительное: даже если электроны пропускать по одному, то все равно наблюдается интерференционная картина.

Современные физики пошли дальше: они сумели продемонстрировать квантовые свойства объектов куда больших, чем электрон и даже атом.

В 2003 году появилось сообщение о прямом наблюдении квантовых свойств у двухнанометровых молекул фуллеренов (шарообразных молекул углерода С60). А сейчас Ив Куде и Эммануэль Форт из Университета Парижа 7 (University of Paris 7) сообщили о наблюдении ими корпускулярно-волнового дуализма для капельки силиконового масла диаметром в 1 миллиметр, что в 10 миллионов раз больше атома.

В остроумном опыте Куде и Форту удалось получить интерференционную картину от пропускания капелек по отдельности. Получалось впечатление, что каждая капля проходила одновременно через обе щели и интерферировала сама с собой.

В свое время на уроках физики в школе шутки ради теоретически вычисляли волновые свойства винтовочной пули или дождевых капель – а теперь парижским физикам удалось наблюдать такие свойства воочию и измерить их.

Квантовые эффекты на макроуровне наблюдаются и в природе. Но здесь дело в сложении многочисленных микроэффектов. Например, не так давно удалось установить, что гекконы удерживаются на абсолютно гладких поверхностях благодаря силам Ван-дер-Ваальса, которые имеют сложную квантовую природу.

Теперь и человек учится использовать эти силы. Инженеры и ученые компании Advanced Technology Centre в Бристоле создали пластик Synthetic Gecko, который разработан по принципу гекконьих лапок и использует для «прилипания» к поверхностям межмолекулярные силы. На поверхности пластика – мириады грибообразных волосков, которыми пластик и «прилипает» к поверхности. Разработчики предполагают множество применений пластика – от создания герметических пластырей для заделывания пробоин в космосе до спецснаряжения для промышленных альпинистов. По уверению ведущего автора разработки доктора Сайяда Хака, квадратный метр материала может спокойно «прилепить» к потолку семейный автомобиль. А что придумают изобретатели на основе вновь сделанных открытий, остаётся только гадать.