"Танцующие креветки" обладали зачатками коллективного поведения

Палеонтологи установили, что зачатки коллективного поведения присутствовали у ракообразных уже 525 миллионов лет назад, сообщает New Scientist. К такому выводу ученые пришли, проведя анализ окаменелых останков небольших (около двух сантиметров) ракообразных, найденных в Китае. Работа исследователей опубликована в журнале Science.

В найденной породе Кембрийского периода (542 – 488 миллионов лет назад) исследователи обнаружили следы 20 ракообразных, расположенных в цепочку друг за другом. Ученые полагают, что конечности (которые не подверглись окаменению и не сохранились) "креветок" были при жизни сцеплены для того, чтобы при движении цепочка не распадалась.

Ученые предполагают, что древние ракообразные объединялись в подобные группы в периоды миграции. По словам биологов, другие причины отпадают. Совместное питание в такой группе было невозможно потому, что рот рачка блокировался хвостом последующего члена цепи. Некоторые современные организмы (например, асцидии) собираются подобным образом в периоды размножения. Так как у современных ракообразных подобных "привычек" в периоды размножения не наблюдается, исследователи заключили, что эта причина также является маловероятной.

По словам ученых, поведение обнаруженных ископаемых является одним из самых ранних примеров коллективного поведения у живых организмов.

На фото: изучавшийся образец породы. В верхней части снимка вся цепочка ракообразных целиком, в нижней - увеличенное изображение двух "звеньев" цепи. Фото Derek Siviter